Tatovering er en form for kropsmodifikation skabt ved at sprøjte uudsletteligt blæk ind i hudlaget på dermis for at ændre dets pigment. For første gang er ordet "tatovering" nævnt i logbogen for Joseph Banks (1743 - 1820), en naturforsker, der sejlede ombord på James Cook's Endeavour. Han skrev: "Jeg vil gerne nævne den måde, de laver uudslettelige mærker på deres kroppe - hver enkelt er mærket efter deres manerer og tilbøjeligheder." Ordet "tatovering" kom således til Europa, da James Cook vendte tilbage fra sin ekspedition til Tahiti og New Zealand, hvor han udgav et tidsskrift, der nævnte en bestemt proces kaldet "tatau" (før det blev beskrevet med sådanne ord som "ardannelse" eller "tegning" "). I modsætning til den moderne tegneproces i specialiserede saloner, bliver Maori-tatoveringer (en stamme, der bor i New Zealand) stadig påført huden som en hellig ritual. Typisk er de spiralformede linjer på forskellige dele af kroppen hos mænd og kvinder, og de udføres ved hjælp af kul og en hudindsnitsstift.
Typer af tatoveringer og deres betydning
Det er betinget muligt at skelne mellem 5 typer tatoveringer:
- Traumatiske eller såkaldte "naturlige" tatoveringer som følge af trafikulykker, beskadigelse af blækpenne osv.
- Amatør.
- Professionel.
- Kosmetiske typer tatoveringer, kendt som "permanent makeup".
- Medicinske tatoveringer.
Kulminearbejdere har været kendt for at udvikle specifikke mærker på grund af kulstøv, der kommer ind i deres sår. Det kan også ske, når det udsættes for sortkrudt, eller når stoffer som asf alt kommer ind under huden. Generelt er traumatiske tatoveringer svære at fjerne, da de kan strække sig ind i flere hudlag, og misfarvning og ardannelse er uundgåelige.
Amatører og professionelle typer tatoveringer kan være en del af en overgangsritual, angive status, være symboler på religiøst tilhørsforhold, mod, kærlighed, tjene til at øge den seksuelle tiltrækningskraft, spille rollen som charme og talismaner, anvendes på huden som straf osv..
Symbolikken og formålet med tatoveringer varierer efter sted og kultur. Tatoveringen kan vise følelser for pårørende (norm alt mor eller barn) eller kære.
I dag bruges tegningen ofte til dekorative, kosmetiske, erindrings-, religiøse eller magiske formål, samt til at identificere ens tilknytning til grupper, herunder kriminelle bander.
Den kosmetiske kirurgi-industri bruger i mellemtiden dette fænomens popularitet til sin fordel. Kosmetiske typer tatoveringer bruges som makeup eller til at neutralisere hudpigmenteringsforstyrrelser.
Permanent makeup omfatter øjenbryn, læber, øjne og endda modermærker.
Medicinske typer tatoveringer giver mulighed for præcision i visse typer operationer og terapier.
Nogle gange bruges de til at markere nogle vigtige oplysninger om bæreren (blodtype, helbredsstatus osv.).
Blandt andet kan kødfarvede tatoveringer påføres for at skjule vitiligo, en pigmentforstyrrelse i huden.
